全球知名的“流言终结者”也要保险护身(组图)
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本期人物
亚当·惠特尼·萨维奇（Adam·Whitney·Savage）
许慎之
众所周知，流言和谣言有时候足以达到乱真的地步。随着网络的普及，一些“蛊惑人心”的网络谣言更是给人们的生活带来了极大困扰。面对谣言，人们该怎么办？红遍全球的“流言终结者”、美国探索频道节目主持人亚当·惠特尼·萨维奇“以身试谣”，给人们提供一种借鉴。亚当的口头禅“我拒绝接受你所提供的事实，我要自己证明它的真伪”，也备受称道。
幼年时，
补自行车胎激发好奇心
“事实还是流言？我们以身相试，用实验来证明传说是否符合实际。”这就是美国探索频道（Discovery）《流言终结者》(Mythbusters)节目的座右铭。
《流言终结者》作为广受欢迎的节目，因其怪诞不羁的创意想法、独树一帜的呈现方式，以及对科学真理的执着追求，深受全球观众的喜爱，也曾荣获艾美奖提名。《流言终结者》验证的流言大都是流传甚广的理论和电影中的场景。《流言终结者》的团队结合科学、特效与技术，坚持用科学的方法，从事合理的实验，发掘热门流言背后的真相，给人以心服口服的结论。实验结果会以流言证实、流言破解以及有此可能来判定流言真实的可能性，人们曾深信不疑的许多流言就这样被一一“终结”。《流言终结者》自从2003年9月开始在探索频道正式开播至今，共进行了超过2400个实验，引燃了数百次爆炸，摧毁了100多辆车，“击破”或“证实”了大约800个传言。人们相信，《流言终结者》永远不会有结尾，这是因为，在现实生活中，需要验证的流言实在太多了。
1967年7月15日生于纽约市的亚当·惠特尼·萨维奇，以主持探索频道电视节目《流言终结者》着称。
亚当的父亲惠特尼·李·萨维奇是画家、电影制片人以及动画片设计者。惠特尼·李·萨维奇的杰作是美国儿童电视节目《芝麻街》。《芝麻街》1969年10月10日首次在美国国家教育电视台上播出，并于当年底转到公共电视台播出。这个节目综合运用了木偶、动画和真人表演等各种表现手法，向儿童教授基础阅读、算术、颜色的名称、字母和数字等基本知识，有时还教一些基本的生活常识，例如怎样安全过马路、讲卫生的重要性等等。当年的亚当尚处幼年，还在父亲的电视节目《芝麻街》中配过音。亚当的母亲是一个心理治疗师。在这样的家庭熏陶下，亚当的潜力得到了全面挖掘。在5岁时，亚当就开始“亲自”制造属于自己的玩具。亚当十多岁时，经常去一家自行车店给自己的爱车充气，原来，他的自行车车胎隔三差五的“没气”。自行车修理店店主告诉亚当，是因为车胎有个小洞，热心的店主教亚当如何补车胎。亚当后来说，“我意识到，原来自己也可以将自行车拆卸开，然后重新组装，这并不怎么难……打那之后，我自己开始制造自行车了。”自行车修理店店主不经意的举动，竟然激发了亚当探索大自然的兴趣，改变了亚当的观念和人生道路。
上学期间，亚当酷爱制作各种各样的“戏服”。在上高中时，他和父亲曾制作了一套盔甲，这是由铝制防雨板制成的，上面有700个铆钉。亚当透露说：“我将这套盔甲穿到了学校，在上数学课时，我因为太热而晕厥了。等我醒来，我发觉我竟然在护士室。我说的第一句话就是，"我的盔甲在哪里？"”
19岁那年，亚当到纽约大学提斯克艺术学院(Tisch School of the Arts)学习演员课程，不过，学了6个月之后他就离开了。谈及早年放弃演员生涯，亚当说，他喜欢动手做些事情——平面设计、动画。后来，他在圣弗朗西斯科剧院谋到了职务，做特效工作。从十几岁开始算起，亚当做过动画师、玩具设计师、平面设计师、木匠、舞美和室内设计师、电焊工等工作，从雕塑到太空船模型，只要能想到的玩具或装置，他几乎都做得出来。如果你问他从事过哪些工作，他会回答你他一生都是一位工匠，而这正是他最热衷的角色。在这十来年间，亚当专注在科幻与特效的复杂世界里。他参与过超过100部的电视广告与十多部电影的制作，包括《终结者3》、《惊爆银河系》、《骇客任务》以及《星球大战》首部曲与二部曲。太空船是他一直非常喜欢的题材，他只花了4天的时间，就为IBM的广告打造出一艘“火星海盗号”的原尺寸缩小模型。现在，在旧金山，至少有40家美术馆里陈列着他的雕塑品。亚当说，当他雕塑一件作品时，通常从人们常见的古老玩意儿中得到灵感。
美国记者问：“当你看到，你节目中的粉丝有名流时，你会感到惊讶吗？”亚当回答说：“我们处处都有粉丝。我遇到好多名流都观看我们的节目。英国喜剧作家和影视演员西蒙·约翰·佩吉和家人一起看；明星莎拉·席维曼还是《流言终结者》节目的拥趸者；好莱坞女星杰米·李·柯蒂斯曾说，这是她最喜欢的电视节目；喜剧明星杰森·李也喜欢看我们的节目。”亚当的生活颇有规律，早上六七点钟就起床，然后在早上工作半个小时，看看邮件什么的。他和搭档杰米·海尼曼每周工作5天，每天花9个小时拍摄《流言终结者》节目。虽然他知道好莱坞有些节目每天拍摄14个小时，但是他和杰米不那样做。在亚当看来，有规律的计划安排非常重要。闲暇时间，他爱上推特网。
谈及现在的工作，亚当非常高兴，他认为，《流言终结者》将他酷爱的表演和特效这两个行当联系在一起。功夫不负有心人，他的努力换来了各界的认可，也令他蜚声世界。在2011年11月25日，荷兰屯特大学授予他荣誉博士学位，表彰他在科学和技术的平民化中的贡献。
在节目中，杰米往往发出“理性的声音”。杰米也是个不平凡的人物。在来到旧金山专门从事视觉特效工作之前，杰米曾在加勒比海当过很长一段时间的潜水员、驯兽师、机械师和厨师等。常年戴着贝雷帽、留着大胡子的杰米是个野外生存专家，并通晓多门语言。杰米也曾经为《骇客任务》以及《星际大战》首部曲与二部曲之类的传奇类影片贡献他的特效专长。
奥巴马客串他的节目
2006年，《流言终结者》曾经做过一期节目，验证古希腊科学家阿基米德用镜子聚集太阳光形成“死光”，火烧古罗马战船的传说，并判定“流言终结”（即这个传说不可信）。之后，有很多剧迷提出质疑，要求重做这个实验，其中包括亚当的粉丝——美国总统奥巴马。
“阿基米德死光”的故事要从公元前讲起。公元前213年，一个阳光灿烂的日子，罗马执政官马塞卢斯率领一支由60艘战船组成的舰队，攻向西西里岛上的叙拉古城。古希腊伟大的科学家阿基米德登城迎战。在遭遇了阿基米德投石机、起重爪等巨大机械的轮番蹂躏之后，最神奇的一幕出现了：一群叙拉古士兵出现在墙头，一致地晃动手臂，一道白光射向一艘距他们一箭之遥的战船。很快，这艘船就被点燃了，接着是第二艘、第三艘……罗马战船一艘艘烧了起来，马塞卢斯不得不下令撤退。在这场被马塞卢斯称为“罗马舰队与阿基米德一个人”的战争中，阿基米德取得了胜利。这道神奇的“死光”究竟是什么？一个广为人知的说法是阿基米德用镜子聚集阳光点燃了战船。阿基米德研究过光学，显然知道用凹面镜能够聚光。不过，靠当时的技术是制造不出一面足够大的凹面镜的。替代办法是用很多平面镜排列成一个凹面，聚集光线。传说阿基米德让士兵们人手一面镜子，排成了镜子阵。1973年，希腊科学家试图重现当时的情景，在雅典的一个海军基地，士兵们举起了70面铜镜，瞄准了50米外的一艘小木船。起初，许多人没法聚焦，经过反复练习后，终于对准了，几秒钟后木船开始冒烟，很快就烧了起来。
2005年10月，麻省理工学院的学生在校园里做了演示，把127面小镜子对准30米处的木船模型。对准大约10分钟，木头烧了起来，学生们让它烧了一分钟再扑灭，发现在木板上烧出了一个洞。这些实验结果不足以令人信服，用到实战上就更成问题了：叙拉古士兵如何知道要准确地把光线对准哪一点？即使目标被一致对准了，罗马战船怎么会保持静止以供聚焦？浸泡在海水里的战船能否被点燃？如果起火了，会不会很快就被扑灭？
2006年，《流言终结者》尝试验证“阿基米德镜子阵”能否烧毁战船。他们买了一艘1924年的木制渔船。这艘船大约10米长，约5～7厘米厚。他们找到了麻省理工学院的300名学生，让他们每人拿一面镜铜反射太阳光照射木船。实验在12时15分开始，当时木船离镜子阵列的中心大约有45米。他们用大约10分钟时间进行瞄准，开始的时候光点在船尾，随着太阳的移动，光点向船头移动。镜子的光点直径超过1米，虽然不如事先实验中的理想，但也有了些效果，几分钟后就看到有烧焦的痕迹出现。随着光点的移动，船上留下了大约7米长半米宽的焦痕。实验者试图让镜子对焦于一个点，但没有成功。12时40分，实验者重新调整了光点的位置，对准了船尾先前烤过的区域，这次出现了更多的烟和更深的焦痕，光点也能够更好地对焦，但依然只有烟没有明火。下午2时，他们把镜子阵列中心和船的距离缩短了一半，也就是22米，结果铜镜把碳化的船舷烤红，接近着火。实验者一不做二不休，他们改用现代镀银玻璃镜子在22米外照射木船，结果产生了时断时续的明火。不过，小小的火焰只限制在小片区域，镜子移开就熄灭了。在很近的距离上，铜镜无法点燃木船，即使是现代的银镜，也只能产生小小的火苗。他们由此得出结论：流言终结。
“阿基米德死光”在《流言终结者》播出之后，很多粉丝接问说，如果有更多的镜子能点燃木船吗？叙拉古城不会只有300个士兵吧？杰米和亚当决定重做实验。
2010年，杰米和亚当被请到白宫。奥巴马亲自上镜，参与录制《流言终结者》的《阿基米德的死亡光线4.0》节目。奥巴马总统在白宫说：“我很高兴欢迎两位流言终结者杰米和亚当来到这里（白宫）……我终于能够宣布，作为特别嘉宾，我会出现在他们的节目中。”在这集节目中，他挑战主持人亚当和杰米，督促他们解决备受争议的古老谜团：阿基米德是否仅用“死光”就点燃了入侵的古罗马舰队？探索频道的发言人凯瑟琳说，剧组为奥巴马提供了很多实验选项，重做阿基米德“死光”实验是其中之一，因为剧迷一直要求重做这个实验。美国媒体评论说，奥巴马可以通过这次客串节目来面对新的观众，同时也可以让五角大楼的新研发项目更容易得到支持。奥巴马谈起参加节目制作感受时说：“我没有能够亲自轰掉什么东西，感到有些受挫。”而在奥巴马之后，主持人亚当对记者说：“我们重做这个实验的目的是使用新的方法，加入新的数据。这就是科学。我们希望说我们上一次真的错了。”杰米跟着加上了一句：“结果真的很让人惊讶。”
亚当和杰米能否完成“总统的任务”？在2010年12月8日播出的《流言终结者》中，人们知道了答案：亚当和杰米动用了前所未有的方式——更为庞大的阳光反射镜组合、更为精密的瞄准系统。他们订做了500面镜子，买来一艘救生艇改装成古罗马船，由麻省理工学院的学生充当500名士兵，这些人在岸上列阵将镜子对准海上的帆，但无论他们怎么照，都无法使船着火。最后，流言被终结。
拍摄过程“步步惊心”，
保险公司倾力护驾
其实，在进行各种实验之前，亚当也不知道这个流言是否真实。正是因为无法预料拍摄过程和结果，所以，对亚当和杰米来说，这个节目也充满刺激和惊喜。拍摄大白鲨特辑时，他们来到南非。由于遭遇一场罕见的冬季风暴，他们无法出海，因此他们决定测试“大象怕老鼠”的流言。在流言测试中，大象小心翼翼地绕开了老鼠。《流言终结者》以前也常常重做实验，有时会挽回一些被终结的流言。比如他们曾经验证“忍者能否徒手抓箭”。第一次实验中，他们制作了仿生机械手，证明忍者不可能抓飞箭。在后来的验证中，他们邀请了一位忍术教练，最终证明，经过训练的人，在某些特定条件下确实有望抓住飞箭。
由于节目性质和进行方式，在拍摄过程中，往往是“步步惊心”，险象环生。在实验中出现人身伤害与事故，不胜枚举，其中包括：亚当的下嘴唇被吸尘器马达吸入及割伤；在测试“移动电话和加油站”谣言的小规模爆炸实验中，亚当失去了一些毛发，当时他的原话是“我失去了我的……眉毛吗？”；在测试“行军踏断索桥”是否正确时，亚当在制作索桥时被钢刺在手臂上划了一个又深又长的伤口；在一次测试中，杰米的腹部被亚当一不小心划伤，亚当“幸灾乐祸”地说：“这是你第一次受伤！”亚当自己透露，过去这些年，至少有3次担心性命不保，不过，他对此并没有详细说明。“每当我使用一把台锯时，我都感到非常害怕，因为我知道它的力量有多大。”饮酒后被扇耳光是否会快速清醒？亚当亲自做实验，证实了这一点（流言证实）。当然，事后他承认，被打时，感觉挺疼。
在《流言终结者》里，火爆的场面随处可见。在拍摄一些爆炸场面时，他们通常会寻找采石场进行爆破（如引爆水泥搅拌车）。亚当在接受美国媒体采访时说，团队人员在事前都会非常精确地进行测算，以免出现事故。尽管如此，他们难免会有失手的时候。在埃斯帕托镇附近的采石场进行爆破时，冲击波大小超过他们的估计，给附近的埃斯帕托镇造成损害。所以后来他们再也无法到埃斯帕托的采石场进行拍摄了。
2011年12月6日下午，探索频道在美国纽约市阿拉美达县的靶场内拍摄节目，在发射一个体积比垒球略大的炮弹时，出现技术性错误，令炮弹损毁两所民居并撞烂一辆车，其中一户是华裔住宅，幸好事件中无人受伤。阿拉美达县警长办公室的发言人尼尔森表示：“那个炮弹应该要对准几桶水，然后再撞上一堵水泥墙来减低速度。但是，当炮弹发射时，炮台被抬高了，改变了炮弹射出的位置。”结果，炮弹向高处直飞时，因撞到某样东西，以致飞跃过原本作阻隔的山丘，并落在几条街外的一所住宅外。炮弹着陆后随即弹起，撞穿该住宅的大门，然后从住宅另一边的近二楼位置飞出（当时住宅内有3人正在睡觉），炮弹在上空飞过，再撞落另一所住宅的屋顶。最后，撞穿一辆迷你休旅车的后窗后才停下来。屋顶被撞毁的华裔屋主江明（音译）表示：“当时发出的声响很大，让我们以为是一棵树木倒塌，又或者是陨石，真的没料到居然是炮弹。”被撞破的休旅车车主吉尔表示：“我们刚刚才从休旅车内走出来5分钟，非常庆幸子女都安全无恙。”阿拉美达县警长办公室与探索频道沟通，发言人尼尔森表示，电视台方面对这次事件感到非常抱歉。他们事前有做足安全措施，但是这次的确发生发射出错。尼尔森指出，探索频道先前为事故购买了保险。尼尔森说，在这次事故发生前的7至8年，该节目曾50次使用过阿拉美达县的靶场来发射炮弹，都未曾发生意外。探索频道随后发表声明表示，已派出监制向受影响的业主及车主商谈保险事宜。而该节目的两名主持人亚当和杰米次日亲自向当地居民表达歉意。亚当遗憾地说：“这是一个非常大的错误，我们深感歉意，希望受损毁的房屋能完全得到修补。”
通常情况下，保险公司并不干涉节目的拍摄情况，但在有些特殊的情况下，保险公司介入，不让他们做危险的尝试。在中国演员成龙拍摄的电影中，成龙等演员从高层建筑摔下来，碰到多个遮阳棚，然后大难不死。亚当对此就非常好奇，也想验证这是否真实。不过，为该节目投保的保险公司介入了，保险公司办事人员说：“亚当不能亲自做这个项目，我们担心他在做这个项目的过程中会受到伤害。”究竟这个栏目所联系的保险公司到底是谁，迄今他们都没有透露。他们投保多少金额，外界也无从知晓。但可以肯定的是，每当有重大危险节目，他们都要和保险公司协商。如果保险公司不让做，他们则会进行再次协商。当然，最终他们还得听保险公司的。亚当坦承，有时候因为保险公司的介入，他们很多观点和想法无法实现。不过，保险公司自然有他们拒绝的理由——安全第一，不能让主持人做无谓的牺牲。
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