偏头痛治疗问题已困扰科学家数十年

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核心提示：人类正在加紧寻求治疗偏头痛的方法，但科学家研究了数十年，关注最多的是一种名为降钙素基因相关口的大脑化学物质，这种物质似乎与痛感传递有关，但是在认知或情绪等大脑的其他功能方面并没有造成影响。

全球人口中有4%的人每月有一半或一半以上的日子里会发生头痛。
人类正在加紧寻求治疗偏头痛的方法，这种让人身体虚弱的常见头痛病已经困扰了科学家数十年。
据华尔街日报中文网报道，研究人员关注最多的是一种名为降钙素基因相关口（CGRP）的大脑化学物质，这种物质似乎与痛感传递有关，但是在认知或情绪等大脑的其他功能方面并没有造成影响。
研究人员尝试使用各种实验药物，通过屏蔽大脑里感应CGRP的部分来阻止CGRP发生作用。还有一些人正致力于人工抗体的研制，使其在CGRP引发偏头痛之前将血液或大脑中的这种化学物质吸收。
美国梅约诊所凤凰城分所神经学教授、美国偏头痛基金会主席大卫·多迪克说，头痛没有一种“常规”病症，患偏头痛的人通常会感受到剧痛、对光线敏感、头晕，有时会感到恶心，还会有一些被称为先兆的视觉和知觉症状。另外两大类头痛的成因是紧张和或药物使用过度。
CGRP长久以来被认为在偏头痛中发挥了作用，不过很长一段时间里这种看法的依据都是错误的。出现混乱的原因是对偏头痛本身产生了误解。直到大约12年前，偏头痛都被认为是由于大脑血管收缩引起的。多迪克说，现在看来，更有可能是偏头痛“拦截”了大脑的正常疼痛回路。在大脑正常的疼痛感知系统里，神经末梢会将威胁信息发送给大脑，偏头痛发生时这个系统就会出错。
多迪克医生说，研究人员已经把某些与易患偏头痛体质相关的基因分离出来。引起血管收缩和发炎的曲坦类药物可以阻止三叉神经中CGRP的释放。虽然CGRP的确促进了血管的扩张进程，但在偏头痛问题上，它对激活大脑神经所起的作用似乎才是最关键的。
好几家研究机构和公司一直在努力研发可以作用于CGRP感应器官的药物，从而阻止这种化学物质激活疼痛网络。但是加州大学旧金山分校的神经病学家和头痛治疗专家彼得·戈德比医生说，由于CGRP的感应器官非常复杂，药物学家用了15年时间来研究如何阻止CGRP起效，而研制可以口服的药物还要更长时间。