John Mayer——中年危机，雕刻岁月

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专辑：Born and Raised艺人：John Mayer厂牌：Columbia时间：2012/05/22评分：★★★☆国内乐迷很喜欢讨论John Mayer的蓝调纯粹性，似乎因为他在流行音乐领域取得了巨大的成就，就因此不允许他污染蓝调音乐世界纯净的空气。但事实上，从早期的黑人号子，到后来的芝加哥蓝调，再到现代电声布鲁斯，甚至之后衍生出的爵士音乐、硬摇滚和重金属。蓝调音乐不仅同时在向前发展，也成为许多音乐元素的源头，并且不断地繁殖甚至基因突变。这其实也是现代流行音乐发展的一个规律，不断融合并产生化学反应，也是一种音乐形式能够不断传承的关键。从这个意义上来讲，John Mayer其实并无愧于蓝调接班人的身份。《Heavier Things》和《Continuum》两张专辑，表面上固然在流行音乐界引起巨大反响，并且获得了“格莱美”的高度认可。但骨子里，这两张专辑却毫无疑问是流着蓝色血液的两张专辑，尤其是《Continuum》里通过与民谣、灵魂乐的结合，所营造出的独?氐幕胱侨从叛诺钠质，也让音乐做到了既有历史感，又极具现代听觉美感A餍校啃律的确流行，但听起来流行在音乐领域里，应该不是一种罪过吧？?其实，专辑里的John Mayer还并非他音乐的全部。在他的现场，往往能够释放更多的蓝调芬芳，那种浑浊且充满老茧触感的纯蓝调调。此时此刻的他，也真如Eric Clapton附体。后者不仅是他一生的偶像，也是他John Clapton Mayer这个名字中间名的来历。而说John Mayer是Eric Clapton之后最为知名并且优秀的白人蓝调吉它手，恐怕也丝毫不为过。当然，John Mayer还有不为人知的另一面。此前，澳门日报曾经在“乐坛滚热辣”的荐碟栏目中，以“曝光率不是十分高”来给John Mayer来定性。那个真是冤枉了John Mayer，更低估了他在曝光率上的“才华”。虽然外表清秀俊朗，甚至文质斌斌，但在大多数美国人以上中，John Mayer完全就是登徒浪子、负心汉、大嘴巴的代表明星。2010年，在接受《花花公子》杂志的访问时，他细数旧爱床事，尤其称前女友Jessica Simpson为“性欲汽油弹”的作为，更是让他一度声名狼藉。而此后，乡村天后Taylor Swift以一首《Dear John》来“纪念”她与John Mayer所发生过的一段短暂恋情，其中“玩黑暗又扭曲游戏”的怨念，更让John Mayer成为Swift歌迷的公敌。如果你还说John Mayer只是一个唱口水歌的歌手，到这里是不是有种想把他当成摇滚歌手的冲动了？！这种种的经历，也注定会影响到John Mayer的音乐，如果他是一个合格的音乐人的话，而对于这一点，历史已经证明，新专辑也依然会证明。至少从他在和Jennifer Aniston、Taylor Swift等人恋情所体现出来的恋爱观来看，John Mayer的音乐观，还是比较严肃正经的。在上一张专辑《Battle Studies》里，John Mayer已经表现出他想由一位唱作歌手兼吉它手的角色，成长为乐队领班和指挥的欲望。唱片在整体上也注重音乐的整体表现，而John Mayer在其中的表现，甚至越来越接近传奇巨星Sting。当然，歌迷和市场对歌手想要干什么并不感兴趣，他们最感兴趣的，只是歌曲好不好听，歌曲和音乐结合的是否能够赏心悦目、雅俗共赏而已。而《Battle Studies》显然很难满足大部分此类歌迷的爱好，毕竟从单曲的角度来讲，这张专辑确实和《Heavier Things》和《Continuum》比起来，显得晦涩许多。那么，新专辑《Born and Raised》究竟又会往哪个方向进行？虽然，在新专辑推出后，因为要在台湾地区上市的原因，台湾索尼音乐先期已经为这张专辑冠上了“灵韵重生”的中文名，但结合整张唱片的音乐内容，以及John Mayer这几年在绯闻界所干下的种种滔天罪行，似乎用“雕刻岁月”来命名，可能会更准确。在音乐上，《Born and Raised》雕刻的就是七十年代南加州那种梦幻般的古旧日子。除了呈现众所周知的偶像Erci Clapton那种独特的从容气质之外，这张唱片中一些Blue-Eyed Soul的气质，也像是向六、七十年代蓝调经典组合Delaney & Bonnie致敬。和上张专辑《Battle Studies》密度极高的音乐层次相比，《Born and Raised》完全是反其道而行之，不仅在创作上更注重歌曲本质的回归，在编曲上也着重“雕刻”出那种民谣的效果。而The Rolling Stones乐团口琴乐手Chuck Leavell的加盟，也保证了这份独特的情调，更老气横秋、更七十年代。专辑开首单曲《Queen of California》，其实已经为整张唱片定了一个很好的基调，原汁原味的原声吉它，在一种轻盈轻快的触弦中，带来了夕阳西下或漫步乡间的纯朴情调，尤其值得一提的是，经历了声带问题，并且直到专辑录完音乐之后几个月才录人声的Mayer，也在这首作品里，展现出他因祸得福的沙哑声线，真有点老而弥坚的醇香味道了。而紧随其后的《The Age of Worry》，更是新专辑最大的亮点，灵魂独白加上自省和励志，也让作品充满了情绪的张力，而衬托以凯尔特古乐的恢弘，更是直击人的心扉。《Shadow Days》是一首流行气息浓郁的乡村摇滚作品，也是这张专辑的第一主打，不过，相比John Mayer之前的专辑主打曲，这首歌曲的气场无疑弱了很多。事实上，即使是在这张专辑里，这首作品的魅力，也比不上《The Age of Worry》更来得吸引人。《Something Like Olivia》中的Blue-Eyed Soul线条，甚至音乐动机，则让人依稀想起《Continuum》专辑里的经典曲目《Waiting on the World to Change》。这也是整张专辑中最早曝光的一首新歌曲目，而最终选择的还是电声而非原声的版本，也更突出了吉它Solo的张力。至于歌曲中的Olivia，也就是Olivia Wilde，而说起这位这首歌曲的主角，则又将会是一篇厄长的故事……一边是雕刻民谣老时光，一边其实也是John Mayer进入中年危机之后的独白。这是一个关于美国流行音乐某个阶段的历史故事，也是一个中年美国花心男人的心路回忆录。文/爱地人